18 сентября 2008 года — Сегодня звезда мирового тенниса Мария Шарапова объявила об открытии программы стипендий с объемом финансирования 210 тысяч долларов США для студентов — выходцев из районов Беларуси, пострадавших в результате аварии на Чернобыльской АЭС. Программа представляет собой совместную инициативу Фонда Марии Шараповой и Программы развития ООН (ПРООН), с которой спортсменка сотрудничает в качестве Посла доброй воли. Стипендии позволят 12 талантливым молодым людям из районов, пострадавших от чернобыльской катастрофы, пройти полный курс обучения в двух ведущих университетах Беларуси.

Фонд Марии Шараповой ранее выделил 100 тысяч долларов США на реализацию проектов для детей и молодежи из регионов Беларуси, России и Украины, пострадавших от аварии на ЧАЭС в 1986 году.

Ожидалось, что Мария Шарапова примет личное участие в презентации программы стипендий в Беларуси. Однако она была вынуждена отложить свой визит в связи с прохождением курса лечения травмы плеча, которая помешала ей принять участие в Олимпийских Играх в Пекине и в Открытом чемпионате США по теннису. Поездка Шараповой в Беларусь теперь планируется в 2009 году.

«Я всегда мечтала внести свой вклад в процесс восстановления региона, с которым у меня есть личная связь, — сказала Мария Шарапова, родители которой жили в городе Гомеле в Беларуси. — Предоставление возможности талантливым молодым людям получить высшее образование является частью усилий по созданию лучшего будущего для пострадавшего региона».

По словам Кемаля Дервиша, Администратора Программы развития ООН, «для ПРООН большая честь считать Марию Шарапову одним из своих Послов доброй воли. Ее участие позволяет донести заряд оптимизма до молодых людей из пережившего чернобыльскую катастрофу региона, в котором возвращение к нормальной жизни стало сегодня реальностью».

В рамках Программы стипендий Фонда Марии Шараповой для молодежи из районов Беларуси, пострадавших в результате аварии на Чернобыльской АЭС, будут выделены стипендии в форме ежегодных денежных грантов на пятилетний срок обучения для 12 студентов, желающих получить высшее образование в гуманитарной сфере в Белорусской государственной академии искусств и Белорусском государственном университете. Целью программы является оказание содействия талантливым студентам. Фонд Марии Шараповой выберет победителей из числа претендентов, отобранных университетами во взаимодействии с ПРООН и Министерством по чрезвычайным ситуациям Республики Беларусь, являющимся координатором мероприятий, направленных на ликвидацию последствий катастрофы на Чернобыльской АЭС. Программа изначально рассчитана на 4 года. Ежегодно будут выбираться три новых получателя стипендии из зачисленных на первый курс абитуриентов. Впервые в истории Беларуси международная неправительственная организация окажет такого рода поддержку в области образования внутри страны. Первые обладатели стипендий начнут обучение в 2009–2010 учебном году.

Мария Шарапова родилась в 1987 году в сибирском городке Нягань, куда ее родители переехали из Гомеля, спасаясь от последствий чернобыльской катастрофы. Позже они переехали в Сочи, на Черноморское побережье. В 1995 году Мария стала студенткой Теннисной академии Ника Боллетьери (Флорида), входящей в систему Международной группы менеджмента (IMG). В 2004 году Шарапова выиграла свой первый турнир Большого Шлема в Уимблдоне и была признана игроком года по версии Всемирной ассоциации тенниса. В 2006 году Мария стала победительницей Открытого чемпионата США, а в 2008–м выиграла Открытый чемпионат Австралии.

Программа развития ООН является координатором деятельности ООН по чернобыльской тематике. ПРООН реализует проекты по содействию комплексной реабилитации регионов Беларуси, России и Украины, наиболее пострадавших от чернобыльской катастрофы. Усилия ПРООН сосредоточены на пропаганде здорового образа жизни, поддержке инициатив на местах, направленных на повышение благосостояния и поощрение экономической самостоятельности, а также на предоставлении консультативных и информационных услуг по чернобыльской проблематике.

Дополнительную информацию можно получить:

в Женеве: Азиадэ Полтие–Мутал, координатор по вопросам партнерства, Офис ПРООН в Женеве, тел. + +41 22 917 83 68, эл. почта: aziyade.poltier@undp.org.

в Минске: Владислав Хилькевич, координатор информационной деятельности ПРООН в Беларуси,
тел. +375 17 227 38 17, эл. почта: vladislav.khilkevich@undp.org.

в Москве: Снежана Коломиец,,
тел. + 7 916 107 94 16, эл. почта: snizhana.kolomiiets@undp.org.

в Нью–Йорке: Станислав Селинг,
тел. + 1 212 906 52 96, эл. почта: stanislav.saling@undp.org.

Программа развития ООН является глобальной сетью ООН в области развития, выступающей за позитивные изменения в жизни людей путем предоставления странам–участницам доступа к источникам знаний, опыта и ресурсов. Мы работаем на территории 166 стран, оказывая им содействие в поиске решений глобальных и национальных проблем в области развития. В процессе развития своего потенциала страны использую опыт и знания персонала ПРООН и широкого круга ее партнеров. Сайт ПРООН www.undp.org